スチューデント・アパシー:五月病 を乗り切る！

2008年04月04日

五月病は｢スチューデント・アパシー｣とも言われます。
これは、1961年、ハーバード大学の精神科医P・A・ウォルターズの報告のよるもので、主に大学生に見られる慢性的な無気力状態を指します。
男子に顕著に見られる青年期特有の症状で、特に病理的なものがなく、無気力・無関心・目的の喪失感を伴います。
ちなみに｢アパシー｣とは、普通なら感情が動かされることに反応を示さない状態を意味します。

それゆえに、スチューデント・アパシーは五月病だけを指すだけでなく、無気力な状態の学生を指すことばと捉えた方が良いでしょう。
学校へ行かない、単位が取れない、進路についての興味がないなどの症状が現れます。
受験戦争を勝ち抜いてからの虚脱感などから無気力に陥るのは、心身ともに疲れた状態からの自己防衛とも言えるでしょう。
学業には無関心でも、趣味やアルバイトには熱心であるケースもあります。

現代は、学生だけでなく、このような｢アパシー｣の状態に陥ることをまとめて｢アパシー・シンドローム(無気力症候群)｣とも呼びます。
希望の会社に入ったものの、入社後に無気力感に悩まされる状態は｢サラリーマン・アパシー｣と言われます。
真面目で親など周囲の人の声に答えようと努力してきた人に多いようです。

今まで一般に五月病になるのは、大学生や社会人と言われていました。
しかし、最近では厳しい受験戦争をくぐり抜けてきた中学生や高校生をはじめ、小学生にも五月病の症状が見受けられます。
また、症状はゴールデン・ウィーク明けだけではなく、夏休みや冬休みといった長期休暇後にも見られます。
朝起きられない、やる気がでない、登校拒否等が挙げられます。
五月病にならないためには、入学時やクラス替え後に適応しようと頑張りすぎず、少しずつ環境に慣れていく心づもりで過ごすことが大事です。
心身の不調が長引くときは、スクールカウンセラーへの相談や心療内科などの受診も考えましょう。

保護者もまた、子どもの様子に心を配り、体調の悪いときには休ませたり、話を聞いてあげたりしてください。
自分の子だけは大丈夫とは思わず、子どもの発するサインを見逃さないように気をつけてください。
特に小学生や中学生は親や周囲の人の理解や援助が、自我の確立のためにはまだまだ必要な、大切な時期です。
日常生活の中で意識して子どもと接して欲しいものです。
ただし、無理に話を聞きだすのではなく、いつでも話に耳を傾けることを心がけると良いと思います。

厚生労働省が2006年に行った調査によると、中学生の4人に1人はうつ状態だという結果が出たそうです。
親だけでなく、担任教師など学校との連携が必要な時代となっています。
誰にでも起こりうる心の病への対処は、いじめ防止にもつながります。
子ども達が明るく学校に通えるよう、大人が心がける時代になっていると考えられます。

アパシー・シンドロームにならないためには、自分で目標を持ち、行動する自発的な力が必要と言えます。
また、目先の成功や失敗にとらわれることなく、将来に向けての視点をしっかりと持つ力を養うのが必要となります。